Te piękne krzewy zakwitają zawsze na przełomie maja i czerwca, zdobiąc ogrody i miejskie parki wielobarwnym i różnej wielkości kwieciem – rododendron, azalia i różanecznik – rośliny z gatunku wrzosowatych.
Jeśli pragniesz, by w Twoim ogrodzie, już wczesną wiosną, było barwnie od kwiatów – zdecyduj się na posadzenie tam krzewów różanecznika, rododendronu czy azalii. Różnią się wyglądem kwiatów i wielkością, jednak pochodzą z jednej rodziny roślin – wrzosowatych. Łączy ich również wyjątkowe piękno kwiatostanu, pojawiającego się na tych krzewach już wczesną wiosną.
Chociaż naukowcy zaliczają rośliny te do jednego gatunku, to nadal wśród ogrodników, rododendron i azalia, to dwie różne kwestie. Krzewy te występują w ponad 1000 gatunków, głównie w Azji, obu Amerykach oraz w Europie. Różnorodne bogactwo tych roślin można spotkać w Szwecji, w nadmorskim mieście Goteborg. Te pięknie kwitnące, wyjątkowo dorodne w tym miejscu występowania, potężne krzewy, rosną tam, zarówno dziko na wzgórzach, jak również zdobią ulice, parki i skwery. To bardzo popularna roślina w Europie, którą chętnie ozdabiane są ogrody i miejsca odpoczynku publicznego. Rododendrony lub inaczej różaneczniki posiadają zimnozielone, dosyć grube liście, natomiast azalie, to rośliny o liściach delikatnych, z krótkimi włoskami, zrzucanymi na zimę. Niektóre gatunki azalii wyróżnia jednak półzimnotrwałość liści. Rośliny te można spotkać dziko rosnące w lasach górskich, dlatego też ich wymagania, co do uprawy, są specyficzne. Wielkość krzewów jest różnorodna, od małych krzaczków po kilkumetrowe krzewy. Gama kolorów kwiatostanu jest ogromna – od białego, przez żółty, czerwony, pomarańczowy po fioletowy. Jako ciekawostkę można wymienić fakt, że azalia już w lipcu tworzy pąki na kolejny rok. Są to rośliny długowieczne, więc raz posadzone będą latami radować właścicieli ogrodów swoimi pięknymi, wielobarwnymi kwiatami.
Rododendron, różanecznik i azalia – jak o nie dbać?
Decydując się na posiadanie w swoim ogrodzie roślin z gatunku wrzosowatych, należy pamiętać o ich szczególnych wymaganiach. To krzewy o specyficznej budowie, których korzenie posiadają niewielką ilość włośników. To sprawia, że znacznie słabiej zaopatrują one całą roślinę w wodę i składniki mineralne. Dlatego też podstawowym wymogiem, który musi być spełniony, by krzewy te radowały oczy zdrowym i pięknym wyglądem, jest odpowiednia gleba, która powinna być nie tylko kwaśna, ale również nie przesuszona. Konieczna jest zatem stała troska o jej wilgotność. Różanecznik powinien zostać posadzony wczesną wiosną, do ziemi, znajdującej się w półcieniu, gdzie będzie utrzymywał się leśny klimat – lekko wilgotny. Krzewy rododendronowe nie lubią silnego wiatru ani gorącego słońca, jednak nie należy ich umieszczać całkowicie z dala od promieni słonecznych, ponieważ wtedy będą słabiej rosły. Podłoże, w które należy je zasadzić, nie może być neutralne czy lekko kwaśne. Jego kwasowość musi być naprawdę konkretna (wskaźnik ph 4,5-5,5), by ta roślina mogła, w takiej glebie dobrze się rozwijać i wspaniale kwitnąć, zachwycając swoim pięknem. Najlepiej sprawdzi się mieszanka, w skład której powinien wejść torf, piasek, ziemia ogrodowa i kora sosnowa. Należy uważać jednak, by nie przesadzić z kwasowością gleby – żółknięcie liści, to jeden z pierwszych objawów jej nadmiernej wysokości.
Rododendrony, różaneczniki i azalie, to doskonały rodzaj roślin dla tych, którzy pragną żyć w otoczeniu wspaniałych i pięknych kwiatów, wydzielających cudowną woń. Te krzewy będą wyjątkową ozdobą każdego ogrodu.